最近、都市部や観光地で独特な三輪タイプのミニカーを見かける機会が明らかに増えている。
私が思うに、2026年はまさにこのジャンルが「単なる珍しさ」を脱し、実用的な選択肢になれるかどうかの勝負どころだ。
特に注目すべきは、神奈川県のVIVEL（バブル）が展開する「VIVEL TRUCK」に代表される、88万円という「新車で手が届く」価格帯のモデルの台頭である。

かつてのミニカーといえば、雨風をしのげない窓なし構造が当たり前だったが、最新モデルの進化には目を見張るものがある。
密閉キャビンやエアコンの完備、さらにはバイクのように車体を傾けて安定走行を支える「アクティブ・リーン技術」の搭載など、実用性は着実に向上した。
車検や車庫証明が不要で、家庭用100Vコンセントから1回150円程度の電気代で100km走れるという圧倒的な経済性は、都市部のセカンドカーとして極めて強力なフックになり得るだろう。

一方で、魅力的な低価格の裏側に潜む「安物買いの銭失い」のリスクを、私は依然として無視できないと考えている。
シビアな視点で言えば、現時点での88万円クラスのEVに対し、日本の大手メーカー製軽自動車と同等の耐久性や信頼性を期待するのは、時期尚早と言わざるを得ない。

最大にして致命的な問題は、故障時に「どこで直すか」という一点に集約される。
安価なモデルの多くは主要パーツを海外に依存しており、町中の整備工場に持ち込んでも「部品が調達できない」と修理を拒否されるケースが後を絶たないからだ。
青空駐車によるサビの進行や、数年後に訪れる高額なバッテリー交換費用といった不確実性も重くのしかかる。
これらを「完成された自動車」ではなく、あくまで「屋根のついた便利な電動ガジェット」と割り切れるかどうかが、後悔しないための境界線になるはずだ。

この不安定な市場を、真の意味で「流行」へと変える力を持っているのは、やはりスズキやホンダといった国内大手の存在である。
スズキが地方に築き上げた膨大な整備ネットワークや、ホンダが主導する交換式バッテリーの標準化インフラがこのジャンルに本格投入されたとき、現在の「銭失いリスク」は一掃されるに違いない。

現にホンダの交換式バッテリー「Mobile Power Pack e:」は、バッテリー劣化というユーザー側の資産リスクをサブスクリプション型で解消する可能性を提示している。
大手が「絶対に壊れない、どこでも直せる」という日本車基準の安心感をこの超小型モビリティに持ち込んだ時、三輪EVは一気に「全国民の足」へと昇華するだろう。
それまでは、オートバックスのような大手がどこまでアフターサービスの網を広げられるかを見極めつつ、冷静に市場を観測するのが最も賢明なスタンスと言える。